Valérie

Je suis éleveuse de vaches sur une exploitation familiale qui appartenait à mon grand-père puis à mes parents. Mais avant de m’associer à mes parents, je suis partie quand j’avais 24 ans en mission de coopération agricole au Vénézuela : j’y ai rencontré mon mari, et nous sommes revenus quelques années plus tard ensemble en France. C’est alors que je me suis pleinement installée sur la ferme située entre Nantes et Noirmoutier.

Je suis fière de mon exploitation

Cette ferme présente un excellent potentiel : avec une surface relativement réduite, nous parvenons à générer une valeur ajoutée qui nous permet d’en vivre. J’en suis fière car, après toutes ces années, nous avons réussi à pérenniser notre activité.

Mon expérience à l’étranger m’a beaucoup apporté

Je suis partie au Vénézuela dans le cadre d’un échange organisé par des coopératives agricoles françaises, pour une mission d’un an consacrée au développement de l’élevage. Logée chez des agriculteurs locaux à 1 500 mètres d’altitude, dans la cordillère des Andes, je me suis d’abord intégrée en participant aux travaux agricoles quotidiens, tout en me remettant à l’espagnol.

Ce qui m’a marquée, au-delà des aspects techniques, ce sont les valeurs humaines que j’ai trouvées là-bas. Les gens vivaient avec très peu, mais faisaient preuve d’une générosité débordante. Les gens m’ont fait confiance tout de suite parce qu’ils ont vu que j’avais de l’expérience et des connaissances qu’ils n’avaient pas forcément.

Du Venezuela à la Loire-Atlantique

Mon mari est un Vénézuélien pur et dur : au début, il ne parlait pas un mot de français ! Notre ainée est née là-bas, et quand elle était en âge d’aller à l’école, j’ai préféré qu’on rentre en France. Ça nous permettait aussi d’avoir un projet d’activité agricole plus stable en France. Le Vénézuela, on y est retourné seulement pour rendre visite à notre famille. Mon mari travaille quant à lui chez un pépiniériste fleuriste.

Je veille de près à l’alimentation de mes vaches

Je suis très technique pour m’assurer que mes vaches mangent des aliments sains. Par exemple, pour les pâturages, je vais aller chercher des prairies avec de la graminée, pour amener un peu plus de fibres dans la ration alimentaire, mais aussi de la légumineuse, pour amener une valeur protéique suffisamment élevée dans la ration tout en faisant en sorte qu’elle soit équilibrée.

Je cherche aussi à toujours faire évoluer mon exploitation

Nous venons d’investir dans deux robots de traite, et à l’avenir on pourrait encore moderniser avec plus de robots sur la partie laitière pour améliorer le confort de travail… mais ce sera aussi aux prochaines générations de poursuivre. J’ai proposé à mon neveu qui a terminé son BTS agricole avec une spécialisation laitière de venir nous rejoindre, c’est pour bientôt !

Quand j’ai du temps libre, j’aime le sport, recevoir et cuisiner

Le travail est très présent dans ma vie, j’exerce un mandat d’administratrice à la coopérative qui m’occupe entre 100 à 110 jours à l’année ! Après tout ça, quand j’ai du temps libre, ma passion c’est le sport. J’ai pratiqué pendant de nombreuses années le hand. Aujourd’hui j’apprécie y assister ! 

J’aime aussi simplement profiter de moments privilégiés avec ma famille et mes amis. L’été en particulier, j’organise volontiers des réunions à la maison afin de rassembler ceux que je n’ai pas l’occasion de voir souvent le reste de l’année. C’est une belle façon de passer du temps avec mes enfants et mes petits-enfants.

Je prends aussi plaisir à cuisiner le weekend. En semaine, c’est généralement mon mari qui s’occupe des repas, alors je profite des jours de repos pour faire la popote et préparer de bons petits plats.